Wihan Quartet - Beethoven: String Quartets Live (2 DVD)

Het album Beethoven: String Quartets Live van het Wihan Quartet, bestaande uit twee DVD's, biedt live-opnames van strijkkwartetten van de componist Ludwig van Beethoven, uitgevoerd in de prachtige setting van het Convent van St. Agnes in Praag. Dit document uit de klassieke muziekstroming van het classicisme en vroege romantiek toont een selectie uit het kernrepertoire van Beethovens strijkkwartetten, aangevuld met een transcriptie van een pianowerk voor strijkkwartet. De uitvoerenden zijn violisten Jan Schulmeister en Leoš Čepický, altviolist Jiří Sigmund en cellist Aleš Kaspřík, die met vim en vigor, expressieve traagheidsdelen en dramatische contrasten een boeiende interpretatie neerzetten. Het album, uitgebracht in 2009, ademt een intieme sfeer door de sfeervolle opnamelocatie en benadrukt de schoonheid van het spel, met momenten van tedere charme en vuurige energie die de overgangen naar latere Beethoven suggereren.

Naast de concerten bevat het album een boeiende extra: een Tsjechische film met ondertitels over de oorsprong van het Wihan Quartet, inclusief herinneringen van de spelers, repetitiebeelden en portretten van elk lid. Deze documentaire biedt inzichten in hun persoonlijke leven en muzikaliteit, zoals de passie voor Tsjechische volksmuziek en controversiële uitspraken over vrouwelijke ensembles. De recensies prijzen de warme toon en atmosferische live-kwaliteit, hoewel sommige interpretaties critici doen opmerken dat de dynamische extremen niet altijd ten volle worden uitgespeeld, wat de pure schoonheid des te meer laat uitblinken. Dit maakt het een waardevolle aanvulling op volledige Beethoven-cycli, ideaal voor liefhebbers van authentieke kamermuziek.