Arstidir - Blik

Blik is het achtste studioalbum van de IJslandse band Árstíðir, uitgebracht op CD in het jaar 2023. Árstíðir staat bekend om zijn unieke mengeling van indie-folk, indie pop en elementen uit klassieke muziek, en op Blik komt deze veelzijdigheid sterk naar voren. De band bestaat uit Daníel, Gunnar en Ragnar. Het trio presenteert op Blik een instrumentaal en vocaal rijk palet, waarin harmonieën centraal staan en klassieke popstructuren worden gecombineerd met folkinvloeden, soms aangevuld met strijkers of elektronische accenten.

Het album kenmerkt zich door een grote diversiteit aan stijlen en sferen, waardoor het lastig in een eenduidig genre te plaatsen is. Sommige nummers zijn ingetogen en akoestisch, terwijl andere juist meer vol orkestrale arrangementen of subtiele elektronische invloeden hebben. Toch is in elke compositie de liefde voor melodie en meerstemmigheid duidelijk hoorbaar. Árstíðir wisselt moeiteloos tussen Engels- en IJslandstalige nummers, wat bijdraagt aan het bijzondere karakter van het album.

Een aantal tracks springen er direct uit. Zo fungeert The Wave als opener en toont het direct de uitzonderlijke vocale harmonie en sfeervolle, bijna orkestrale begeleiding waar Árstíðir om bekendstaat. Dit mid-tempo nummer doet denken aan de sound van soortgenoten als Sigur Rós, maar heeft een meer popgerichte benadering. Later On is een ander opvallend nummer, dat begint met pianobegeleiding en vervolgens uitgroeit tot een popsong met toegankelijke melodieën. Deze track zou zelfs, in een andere uitvoering, niet misstaan bij een eigentijdse boyband. A New Tomorrow vertegenwoordigt het meer folky aspect van Blik, met een akoestische setting en aanstekelijke melodie, kenmerkend voor de warme, tijdloze sfeer die de band weet te creëren.

De composities op Blik bieden telkens verrassende wendingen, zowel qua arrangement als emotionele lading. Deze variatie zorgt dat het album voor zowel liefhebbers van folk, indie als pop aantrekkelijk is. Toch blijven door het hele album heen vakmanschap, muzikaliteit en de onweerstaanbare harmoniezang van het trio de verbindende factor.

Blik laat horen waarom Árstíðir een vaste waarde is in de IJslandse muziekscene en daarbuiten. Het album weet op authentieke wijze verschillende invloeden samen te brengen en is zowel fris als vertrouwd, waarmee het een breed publiek aanspreekt.