The Last Sunset van de Noorse band Conception is een debuutalbum dat het muzikale landschap van de progressieve power metal in het begin van de jaren negentig mede heeft vormgegeven. Het album wordt gekenmerkt door een unieke mix van krachtige gitaarpartijen, melodieuze composities en de opvallende, operatische vocalen van Roy Khan. Gitarist Tore Østby voegt extra diepgang toe aan de songs door gebruik te maken van onder meer flamenco-invloeden, wat de band onderscheidt binnen het genre.
Qua genre kan The Last Sunset het best omschreven worden als een kruising tussen progressive metal en power metal. Het album bevat complexe ritmes, inventieve tempowisselingen en een symfonische inslag die typerend is voor progressieve metalbands, maar combineert dit met de epische, snelle riffs en refreinen van power metal. Deze muzikale benadering zorgt voor een eigen sfeer, waarbij techniek en gevoel elkaar afwisselen.
Het album verscheen oorspronkelijk in het begin van de jaren negentig en werd in latere jaren opnieuw uitgebracht, met een recent geremasterde versie op gekleurd vinyl in een gelimiteerde 2 LP-uitgave. Deze versie bevat niet alleen het opgepoetste oorspronkelijke album, maar voegt ook een visueel aantrekkelijke presentatie toe voor liefhebbers van fysieke muziekdragers. De geremasterde uitgave zorgt voor een modern, helder geluid dat recht doet aan de originele opnames.
Verschillende nummers springen eruit qua compositie en sfeer. 'Building a Force' is een van de tracks die direct opvalt door de dynamiek, de sterke zanglijnen en de karakteristieke progressieve gitaarpartijen. Een andere opvallende track is 'Fairy's Dance', waarin de band uitblinkt in originele melodieën en tempowisselingen, ondersteund door symfonische toetsenpartijen. Daarnaast laat 'War of Hate' een krachtig contrast horen tussen de agressieve instrumentatie en de melodieuze zang, iets wat kenmerkend is voor het gehele album.
Naast het muzikale vakmanschap valt ook de productie op: het album werd in de remaster opnieuw uitgebalanceerd waardoor alle details van zowel zang als instrumentatie goed tot hun recht komen. De keuze voor gekleurd vinyl en een 2 LP-uitvoering onderstreept niet alleen de collector-waarde, maar draagt ook bij aan een optimale geluidskwaliteit door de ruime verdeling van de nummers over vier plaatzijden.
The Last Sunset geldt als een iconisch album binnen het progressieve metalgenre, mede dankzij het vakmanschap van de bandleden en het innovatieve karakter van de composities. De 2 LP remastered coloured vinyl-uitgave combineert een stukje muziekgeschiedenis met moderne audiokwaliteit en aantrekkelijk artwork, waardoor het album zowel voor nieuwe luisteraars als verzamelaars relevant blijft.
