Pekka Kuusisto & Joonas Ahonen - Ives: Piano Sonata No. 2 'Concord'/Violin Sonata No. 4 (SACD)

De 'Concord Sonata' van Charles Ives wordt vaak beschreven als een van de grootste Amerikaanse pianowerken. Gepubliceerd in 1920, op kosten van de componist zelf, bevat het radicale experimenten in harmonie en ritme en zou het tot 1939 moeten wachten op zijn eerste openbare uitvoering. In de loop van de vier delen schildert Ives enkele beroemde inwoners van het stadje Concord in Massachusetts, een centrum van de transcendentale beweging in het midden van de 19e eeuw. Helderzienden van de beweging zoals Ralph Waldo Emerson en Henry David Thoreau worden op verschillende manieren belicht in muziek die verwijzingen bevat naar Beethoven, religieuze en patriottische hymnen en circusmarsen, alsmede korte 'gastoptredens' van een altviool en een fluit.

Ives' tweede pianosonate, die op deze opname 47 minuten duurt, is een massief werk van een verbijsterende complexiteit, en een ware uitdaging voor elke vertolker - een uitdaging die de jonge Finse pianist Joonas Ahonen, die eerder Ligeti's pianoconcert voor BIS opnam, maar al te graag aanneemt.

Voor het openingswerk op de schijf, de veel kortere Vioolsonate nr. 4, wordt Ahonen bijgestaan door zijn landgenoot, de gevierde violist Pekka Kuusisto. Dit stuk, gecomponeerd in dezelfde periode als de Concord Sonata, heeft ook een buitenmuzikale achtergrond, namelijk de herinneringen die de componist als kind had aan de zogenaamde kampbijeenkomsten tijdens het christelijke revivalisme aan het eind van de 19e eeuw.